Nekada davno imali smo herbarijume iz kojih smo učili o biljkama, pečurkama i retkim travkama. Sami smo ih skupljali, sušili i „lepili” na hartiju vodeći dnevnik rada na osnovu priča koje smo slušali od odraslih. A danas? E, pa danas imamo PlantSnap, aplikaciju za mobilne telefone koja sve prethodno rečeno radi umesto nas, a za informacije o biljkama ne obraća se starijima i iskusnijima već online bazi podataka koja sadrži neverovatnih 585.000 itema. Što je još impresivnije, autori svakog meseca uvećaju bazu za približno 2000 novih biljaka!

Da biste došli do željenih informacija dovoljno je da okular kamere uperite prema željenoj biljci, „opalite” fotku i po potrebi kropujete rezultantu. Nakon toga sve se prepušta programskoj rutini koja bistri podatke iz pomenute online baze i na kraju vam „ispostavlja račun” u vidu najpribližnijih pogodaka. Uvek će biti ponuđeno nekoliko mogućnosti koje su predstavljene fotografijama i detaljnim objašnjenjima, a na vama je da onu koju želite pohranite u album. Autori apeluju da u kadru uhvatite celu biljku, da pazite na to da bude dobro osvetljena, ali i da je ne fotkate ukoliko joj „fale delovi” ili je zbog neke bolesti očigledno promenila izgled. Šta sve može da se prepozna? Gotovo sve što vam padne na pamet! Drveće, lišće, cveće, pečurke, kaktusi... Nema šta nema!

PlantSnap je u osnovi besplatan i nudi mogućnost pravljenja do deset fotografija dnevno, uz obavezno natrpavanje ekrana reklamama. Ukoliko vam to smeta, možete da uplatite mesečnu (tri dolara) ili godišnju pretplatu (20 dolara) i uživate bez ograničenja. Registrovana verzija donosi još jedan perk, a to je takozvani Explore mod koji na (Google) mapi sveta pokazuje sve biljke „uslikane” i identifikovane uz pomoć PlantSnapa. Ovo je idealno sredstvo da naučite nešto više o flori vašeg kraja, uz ogradu da sve zavisi od registrovanih korisnika koji se nalaze u vašoj neposrednoj blizini.

Što se prepoznavanja tiče, moramo da priznamo da PlantSnap nije nepogrešiv i da je to s razlogom tako. Kvalitet uslikanog materijala zavisi od mnoštva faktora i mora da se „pogodi” sa onim na referentnoj fotografiji. Upravo zbog toga se daje po nekoliko alternativa za svaki slučaj, ali to znači još jednu stvar. Aplikaciju ne možete da koristite kao apsolutni duduci, već morate imati određeno znanje iz biologije, makar elementarno, kako biste iz ponuđenog izvukli maksimum. Kada je to već tako, autori su ubacili i mogućnost klasične pretrage na osnovu ključnih reči, samo što se tada pogoci ne mogu snimiti u internu bazu podataka. Kad smo već kod toga, u internoj bazi podataka naslovni thumbnailovi su fotografije koje ste sami uslikali, a tek kada zatražite više podataka pojaviće se i ostale fotke koje pokazuju kako dotična „vrsta” izgleda u prirodi.