Prošlo je nekoliko godina otkako je na stranama „Lakih pingvina” predstavljen JMCAD (SK 12/2012), kada smo zaključili da ponuda otvorenog softvera za CAD (computer-aided design) nije naročito velika. Letimičnim pogledom na trenutno stanje možemo da kažemo da se situacija donekle popravila. Izbor je veći i, pored otvorenih programa, tu je i nekoliko komercijalnih aplikacija koje zajedno pokrivaju najširi spektar kompjuterskog dizajniranja i simuliranja realnih fizičkih sistema. Mi smo ovom prilikom ipak izabrali jednu od njih objavljenu pod slobodnom licencom. Dame i gospodo, predstavljamo vam Qucs (Quite Universal Circuit Simulator).

Instalacija ne bi trebalo da bude problem pošto su, pored izvornog kôda, dostupni prekompajlirani binarni paketi za sve podržane platforme i najpopularnije distribucije Linuksa. Iz samog naziva očigledna je i namena programa, ali da rezimiramo, Qucs je simulator električnih kola sa podrškom za najrazličitije tipove simulacija i njihovu analizu. Opis možda zvuči jednostavno, kao i radni prozor aplikacije, ali ne dajte da vas to zavara, ovaj program ne manjka naprednim mogućnostima koje su neophodne za profesionalnu upotrebu.

Nakon pokretanja, dočekaće vas radni prozor sa standardnim setom padajućih menija, uz gornju ivicu, ispod koje se nalazi traka alatki koja sadrži najčešće korišćene prečice. Levi deo prozora služi za upravljanje projektima, njihovo kreiranje, učitavanje i brisanje, a vertikalno postavljeni tabovi omogućavaju pristup sadržaju trenutno aktivnog projekta. Svaki projekat sadrži nekoliko međusobno povezanih datoteka i šema koje su dostupne na jezičku Content, a ispod njega su Components i Libraries tabovi preko kojih se pristupa velikom broju elektronskih komponenti i elementima koji sačinjavaju određeno električno, elektronsko ili logičko kolo. Najveći deo radne površine, logično, namenjen je kreiranju šema. Rad u samom programu se, najjednostavnije rečeno, svodi na otvaranje novog projekta, dodavanje željenih komponenti i elemenata, njihovo povezivanje, testiranje i analizu rada samog kola.

Qucs, pored generičkih, podržava i biblioteke sa velikim brojem elemenata i komponenata sa proizvođačkim specifikacijama, pa se uz podršku za napredne vidove simulacija i analize, kao što su pravljenje filtera, kalkulacija vodova, podrška za VHDL (VHSIC Hardware Description Language), izrada dijagrama i još dosta toga, svrstava u rang profesionalnih softverskih alatki zajedno sa skupim vlasničkim aplikacijama. Posebno je pohvalna činjenica da se kroz Help sekciju može doći do dosta edukativnog materijala u vidu PDF datoteka koje objašnjavaju određene segmente programa, pa se i početnici mogu relativno jednostavno upoznati sa načinom rada određene funkcije.

Pored svih dostupnih mogućnosti, Qucs radi stabilno, brzo i bez uočenih bubica, što je samo dodatna preporuka. Teško je ovako kompleksan program opisati na ograničenom prostoru, ali se nadamo da smo vas makar zainteresovali i da ćete, ukoliko vam je potrebna ovakva aplikacija, probati Qucs, a mi smo sigurni da nećete biti razočarani.