Kada je pao Silk Road, najveće crno tržište svega zabranjenog, korišćeno za trgovinu oružjem i narkoticima, te naručivanje hakerskih napada i asasina, FBI je zaplenio bitcoin novčanik Dread Pirate Robertsa, osnivača ove mutne online pijace, „težak” 27 miliona dolara.

Kako to sa zaplenama obično biva - vlasti ih prodaju na aukciji. Međutim, federalni šerifi, nisu sigurni šta da rade sa bitcoinima. Ovde nije reč o nestručnosti - jer federalne vlasti na aukcijama izlaze na kraj sa mnogo složenijim stvarima od zaplenjenih ferarija i ogromnih vila. Oni, naime, često imaju posla sa složenim finansijskim instrumentima, deonicama i drugim asetima zaplenjenim od strane firmi.

Najveći problem, u ovom slučaju, leži u činjenici da „ne gori pod nogama” da se bitkoini prodaju, ali niko ne zna kada je pravi trenutak: analitičari nisu sigurni da li je sadašnjih 27 miliona bliže vrhu tržište vrednosti koje će bitkoini imati za dugo vremena, možda zauvek, ili je ta suma mala u poređenju sa vrednošću koju može dostignuti u budućnosti.

Gledajući na vrednost valute od njenog nastanka, bitkoin je imao velike fluktuacije, ali definitivno poslednjih godinu dana vredi više nego ikada. Pre tri godine bilo je potrebno dva dolara za bitkoin, godinu kasnije dvadeset dolara, a aprila prošle godine preko 200. Poslednjih nekoliko meseci vrednost varira i vrti se oko 1.000, ali ume da pada i do 600.

Imajući ovakav neverovatan rast, ali i brojne prepreke i nesigurnosti, u vidu, i ne čudi što svi razbijaju glavom pitanjem koliko ozbiljno treba uzeti bitcoine u razmatranje. Sudeći da sve više biznisa, investicionih fondova i startapa prihvata bitkoine ili razvija proizvode koji se tiču ove valute, na mestu su tvrdnje da postoji mogućnost da je pred nama novi transakcioni i finansijski protokol za ceo internet.

Da bi se to desilo, prepreke su brojne - ali jedan trend mora da bude dovoljno jak, da bi bilo volje i mogućnosti da bitkoini postanu standard: da bitkoine počnu da koriste „obični” ljudi da bi vršili „obične” svakodnevne transakcije „običnih” stvari. Dok su, na početku, bitkoine prihvatali samo net-gerilci, hakeri, internet aktivisti, pozitivan stav prema valuti javio se i među developerima i kroz IT krugove počeo je da se širi na druge rane usvajače. Paralelno sa tim transakcije su olakšale menjačnice i sve bolji startapi, tako da se usvajanje od strane mainstream institucija i biznisa, počelo dešavati.

Među najzaslužnijima je BitPay, startap koji ima potencijal da postane PayPal za bitkoine. Ovaj američki startap uspešno uliva sigurnost biznisima da počnu da prihvataju bitkoine, i, najvažnije, spasava ih muka njihovog čuvanja i razmene. Naime - kada neko plati bitkoinima koristeći BitPay, proizvod ili uslugu, ovaj startap prima iznos u virtuelnoj valuti, a biznisima isplaćuje novac koji su navikli da primaju na bankovni račun. Tako za biznise nema razlike, a kupcima je omogućen novi i uzbudljivi način plaćanja.

Ima još jedan razlog zašto je BitPay izuzetno primamljiv biznisima - mogućnost lakšeg i jeftinijeg izlaska na globalno tržište, i šansu za one koji nemaju PayPal u svojim zemljama. Do ekspanzije ovakve ekonomije, ipak, ima još vremena.

Coinbase, još jedan bitkoin startap s potencijalom da postane gigant, nedavno je skupio 25 miliona dolara, kako bi omogućio ljudima da šalju i primaju bitkoine, te da ih razmenjuju za novac.

S ovakvim kompanijama koje olakšavaju proces trgovci i drugi biznisi postaju sigurniji, pa i ljudi imaju više razloga da imaju bitkoine. Tako se stvara i mogućnost da vlade sveta lakše regulišu ovu valutu.

Bitkoin je decentralizovana valuta, a transakcije su takve da se „kovanice” „guraju” (push), umesto pull sistema. Kod tradicionalnih sistema podaci bivaju „povučene” od kupca, i tako može doći do zloupotreba. Bitkoin garantuje anonimnost, jer je kupac taj koji „gura” novac u transakciji, a pitanje validnosti transakcije rešeno je na sasvim drugačiji način: preko „jedinstvenog globalnog knjigovodstva”. Sa bitkoinom nema prevare.

Ovo stvara očiglednu glavobolju vlastima, i svaka država se nosi na svoj način. Australija i Belgija su na primer sasvim liberalne kada su bitkoini u pitanju, pa je svaka vrsta upotrebe moguća. Mnogi nemaju zvanični stav - dok se ne nađe rešenje. Ujedinjeno kraljevstvo, na primer, razmatra da tretira bitkoine kao vrstu vaučera, što se oporezuje. Međutim, isto kao što se ljudi pitaju kada će biti moguće i svuda dostupno lako kupiti picu bitkoinima, tako se postavlja i pitanje kako će biti moguće lako i efikasno oporezivanje.

Do regulacije može da dođe upravo zahvaljujući firmama kao što je Coinbase, kompaniji kojoj se zamera da je žrtvovala aspekt privatnosti povezivanjem korisnikovog naloga sa bankovnim računom - ali to je cena za sigurnost i lagodnost procesa za korisnike i biznise. Coinbase je u Francuskoj, čija je centralna banka veoma neprijateljski raspoložena prema novoj valuti, nedavno dobio status sličnom onog koji ima PayPal, što takođe dovodi do regulacije. S druge strane, ovo omogućava vlasnicima bitkoina da budu osigurani, ali kako to dolazi od francuskih državnih para, a ne privatnih osiguravajućih kompanija, priča je poprimila još jedan sloj kontroverze.

Amerika, takođe, gleda na bitkoin kao na legalno sredstvo razmene i dozvoljava online sisteme za plaćanje. Vlasti SAD koriste iste zakone za bitkoin menjačnice, kao i za sve što se tiče transfera novca. Poreska služba se, međutim, do sada nije oglasila sa stavom oko oporezivanja, iako je istražni organ Kongresa, Government Accountability Office, poslao preporuku ovoj agenciji da se izjasni.

Na istoku, u Kini, legalna je samo razmena između pojedinaca. Iz Rusije se čuju različiti glasovi, ali je aprila najveće interesovanje na svetu za bitkoine dolazilo upravo iz ove zemlje. U Južnoj Americi, najzanimljivija je Argentina. Novi genijalni ekonomski potez države, u seriji bizarnih finansijskih instrumenata, naterao je da sve više ljudi razmišlja o bitkoinima, pa popularnost ove valute tamo skače, dok narod pokušava da smanji dotok para u džepove korumpiranih političara.

Koliko je regulativa i ulaženje u trag kriminalno zarađenim bitkoinima teško vidi se iz činjenice da se veruje da je FBI našao tek deo bogatstva osnivača sajta SIlk Road. Ako ne uhvatite počinioca sa uređajem gde mu je wallet ili ako ne koristi servise koje se regulišu od države, teško ćete ikada doći do željenih koina.

I dok regulativna kaska za bitkoinima pokušavajući da ih uklopi u postojeće zakonske okvire koji su neadekvatni u slučaju ove kriptovalute, veliki igrači počinju da je podržavaju. Najnoviji u nizu je engleski eBay koji će februara lansirati kategoriju virtuelne valute na svojoj platformi za lične oglase. Tako će kompanija regulisati prodaju i razmenu bitkoina među korisnicima, koji su je do sada na eBay-u oglašavali na drugačije načine. Za razliku od klasičnih eBay aukcija i „buy it now” opcije, u slučaju privatnih oglasa, kompanija ne posreduje u transakcijama.

Čelnici eBay-a i PayPal-a koji je u vlasništvu ove kompanije, ne kriju velika očekivanja za bitkoine - izjavljujući da će valuta biti važan faktor u budućnosti. Trenutno je, pak, nezamislivo bitkoni budu opcija plaćanja na samom eBay-u.

Korak dalje od eBay-a otišla je popularna online prodavnica Overstock.com koji prihvata bitkoine kao opciju plaćanja. Možda najuspešniji launch nove opcije plaćanja doneo je ovom biznisu 126.000 dolara u prva 24 časa.

Bitkoine je počeo da prihvata i Sacramento Kings, sve više kazina u Vegasu (ali ne za kocku), Zynga uvodi mogućnost ovakvog plaćanja u svoje igre, neki univerziteti, pa čak i jedna škola i jedan restoran u Srbiji. Poljuljane deonice Zynge tako su „prebacile” 1.000 dolara, posle ovog poteza.

Kako popularnost raste, raste i sigurnost, ali je i više onih koji pokušavaju prevarom, hakovanjem i virusima da dođu do više bitkoina. Najnoviji incident - tri dana u januaru Yahoo korisnici su preko oglasa skidali malware koji je koristio njihove računarske resurse za „kopanje”, to jest generisanje bitkoina. Ovo je trajalo tri dana, a preko 20.000 korisnika na sat bivalo je zaraženo.

Od svojih opskurnih underground početaka bitkoin je prešao veliki put. Zanimanje Silicijumske doline dolazi zbog uzbudljive tehnologija koja mnoge stvari čini mogućim - poput uvođenja još nižih, nanotransakcija u igrama i omogućavanja anonimnosti za kupce, uz sigurnost za trgovce.